Joseph H. Pilates
1883-1967

Le nom Pilates vient de son créateur, Joseph H. Pilates, un athlète autodidacte, ancien boxeur, artiste de cirque et instructeur de diverses disciplines motrices.

Né en 1883 en Allemagne, près de Düsseldorf, Pilates a commencé à expérimenter sa méthode dès le début du XXe siècle, d’abord sur lui-même pour renforcer son corps fragile d’enfant, puis avec des soldats blessés de la Première Guerre mondiale, les aidant à réhabiliter leurs muscles et articulations grâce à une série d’exercices effectués allongés, en utilisant les ressorts des lits d’hôpital. C’est ainsi que l’idée des premiers appareils est née.

L'histoire

1926: il ouvre son studio à New York

En 1926, J.H. Pilates s’installe aux États-Unis et ouvre à New York, avec son épouse Anna Clara Zuener, son studio Contrology (nom qu’il donnait à sa méthode), près du siège du New York City Ballet sur la Huitième Avenue. Les premiers à en découvrir les bienfaits furent les danseurs professionnels, parmi lesquels de grands noms comme George Balanchine et Martha Graham. C’est pourquoi, encore aujourd’hui, le Pilates entretient un lien particulier avec la danse. Partie du monde du ballet, la méthode s’est ensuite diffusée dans d’autres domaines et à travers toute l’Amérique, d’abord comme la gymnastique des stars – avec Joan Collins et Candice Bergen dans les années 1970, puis avec Madonna et Steven Spielberg dans les années 1980 – puis comme une discipline accessible à tous.

J.H. Pilates est décédé en 1967; son épouse Clara a poursuivi son œuvre avant de céder le studio de New York à Romana Kryzanowska, élève directe de Pilates, dont Anna Maria Cova, ma maîtresse, a ensuite été l’élève.

Je suis donc, moi, Christina Iredale, une enseignante de Pilates de troisième génération.

L'héritage aux nouvelles générations

Les principes du Pilates

Le Pilates est une méthode d’entraînement centrée sur le renforcement des muscles profonds, pouvant être pratiquée avec des équipements spécifiques ou simplement au poids du corps. Il améliore la souplesse, tonifie et raffermit le corps, tout en optimisant la flexibilité, la posture, l’équilibre et la coordination.

Un principe fondamental de cette discipline est l’harmonie entre l’esprit et le corps, visant un contrôle optimal, une exécution précise et une fluidité des mouvements, toujours synchronisés avec une respiration maîtrisée.

Concentration

Pendant l’exercice, on doit se focaliser sur chaque mouvement ainsi que sur l’ensemble du corps afin de l’exécuter correctement.

Contrôle

Il est essentiel qu’aucun mouvement ne soit effectué au hasard afin d’éviter des postures incorrectes et des blessures. Pendant l’exercice, chaque partie du corps, de la tête aux pieds, doit être contrôlée avec précision. Ce n’est pas un hasard si le nom original du Pilates était Contrology.

Centre de gravité

Activer et renforcer la stabilité du centre (la powerhouse, comme l’appelait Joseph Pilates), l’ensemble de muscles abdominaux et lombaires situé entre la base de la cage thoracique et le bassin, qui aide à maintenir une posture correcte.

Fluidité

Dans le Pilates, les mouvements sont fluides, réalisés avec harmonie et à la vitesse adéquate, ni trop rapides ni trop lents.

Précision

L’exécution correcte de l’exercice garantit la performance la plus efficace. Cela ne signifie pas rigidité, mais un travail bien réalisé qui apporte du bien-être.

Respiration

Les inspirations et expirations, fluides et complètes, font partie intégrante de chaque exercice et doivent être coordonnées avec les mouvements réalisés.

Joseph H. Pilates1883-1967